1990年意大利世界杯的沉闷让所有人记忆犹新：场均进球仅2.21粒，战术保守，决赛更是被名记布莱恩·格兰维尔形容为“世界杯历史上最糟糕、最乏味、最充满火药味的决赛”。但四年后的美国世界杯，彻底变成了一场狂欢。

废除回传规则解放了足球，现代公式化套路尚未成型，整个北美夏天因此变得狂野。场均进球飙升至2.71，比赛在巨人体育场、可容纳9.2万人的玫瑰碗等巨型露天剧场进行，超过350万人现场观赛，场均6.9万的上座率至今仍是世界杯之最。在场上，集体主义让位于个人才华：丹尼斯·博格坎普、格奥尔基·哈吉、赫里斯托·斯托伊奇科夫等独奏艺术家成为主角，罗马里奥和贝贝托的锋线组合更是头牌。

然而，没有哪支球队比瑞典队更能代表94年世界杯——一支由托马斯·布罗林领衔、自由奔放的摇滚乐队。他们最终获得季军，是赛事进球最多的球队，如果运气再好一点，甚至可能成为世界冠军。

小组赛阶段，瑞典队就赢得了人心：在洛杉矶与喀麦隆打成2比2的精彩平局，在底特律3比1逆转俄罗斯，又以一场纪律严明的1比1逼平夺冠热门巴西。门将托马斯·拉维利时而疯狂时而稳健，后卫罗兰·尼尔松指挥防线，高个子肯内特·安德森在禁区屡建奇功，马丁·达林的大额头同样是致命武器，而留着脏辫的亨里克·拉尔森则以替补身份贡献了赛事最冷酷的速度威胁。

布罗林是瑞典队的节拍器，他的触球充满魔力，创意十足。四分之一决赛对罗马尼亚的进球堪称经典：他藏在人墙后方，突然插上接应盲侧传球，将球轰入网顶。安德森回忆说：“第二场比赛教练让布罗林打右前卫，我和达林打前锋，他起初很不高兴。但右后卫罗兰·尼尔松告诉他：‘别担心，防守交给我，你做你该做的。’之后布罗林和全队都踢出了不可思议的足球。”

小组赛末轮对巴西，布罗林和安德森联手帮助瑞典取得领先，但罗马里奥摆脱拉尔森和斯特凡·施瓦茨的防守，脚尖捅射扳平。拉尔森回忆首次世界杯首发对巴西：“我踢右中场，那不是我的最佳位置，整场都在追球跑，对自己的表现并不满意。”尽管如此，瑞典仍以小组第二出线。

八分之一决赛在炎热的达拉斯对阵沙特阿拉伯，瑞典3比1获胜，安德森两粒精彩进球，达林头球破门。四分之一决赛面对哈吉领衔的罗马尼亚，瑞典陷入苦战。布罗林在第78分钟用巧妙的定位球打破僵局，但弗洛林·拉杜乔尤在第89分钟扳平。加时赛第101分钟，瑞典中场施瓦茨被红牌罚下，拉杜乔尤随即再进一球，罗马尼亚人数和比分均占优。然而在最后关头，安德森跃起头球扳平，将比赛拖入点球大战。瑞典最终点球胜出，半决赛负于巴西后，又在三四名决赛4比0大胜保加利亚。

那支瑞典队没有真正意义上的巨星，却用激情、创意和团队精神征服了美国之夏。布罗林后来因伤病和状态早早陨落，但94年的夏天，他和他那支无拘无束的瑞典队，永远留在了世界杯的历史中。