去年10月，美国男足与澳大利亚进行了一场火药味十足的热身赛。上半场澳大利亚由乔丹·博斯先拔头筹，随后考文垂前锋哈吉·赖特扳平比分。但更引人注目的是主教练波切蒂诺的反应——他在中场休息时发表了激情澎湃的演讲，这段内容后来被球队的世界杯纪录片收录。当时正在场边热身的布伦登·阿伦森回忆：“从队友们的反应就能看出那番话的分量。”

下半场美国队匹配了澳大利亚的强度，并最终赢得那场比赛，随后又取得两连胜，为2026年世界杯征程积累了积极势头。如今时隔八个月，两队将在世界杯舞台上再次相遇。与那场热身赛相比，美国首发阵容变化很大——对阵巴拉圭的揭幕战中，只有韦斯顿·麦肯尼、克里斯·理查兹和马特·弗里兹三人保留。而澳大利亚方面，与上周击败土耳其的阵容相比仅做了四处调整：哈里·索塔尔顶替缺阵的中卫，门将帕特里克·比奇替代马修·瑞安，保罗·奥孔-恩斯特勒进入中场，莫·图雷顶替尼克·达戈斯蒂诺出任中锋。

值得注意的是，去年10月曾多次突破美国防线的边锋内斯托里·伊兰昆达，在战胜土耳其的比赛中贡献一球并荣膺全场最佳。多名美国球员指出，他的反击速度和澳大利亚无球状态下的稳定性是本周的主要威胁。澳大利亚对阵土耳其时控球率仅30%，却能持续在攻防转换中制造危险。赖特评价道：“他们看起来防守更默契、更稳固，这将是我们要破解的难题。”中场泰勒·亚当斯则将这场比赛称为“最难打的比赛之一”，称对手“好斗、聪明且战术素养极高”。

美国队需要像去年半场后那样，再次匹配澳大利亚的侵略性。当时不在队中的塞巴斯蒂安·贝尔哈特感叹：“你会喜欢那种有兄弟情谊、充满饥渴感的球队，和他们交手能逼你提升自己的水平。”